En el entrenamiento deportivo no podemos hablar de recuperación a secas. Los viejos teóricos del entrenamiento como Jakolev, Matvejev hablaban de un ciclo de supercompensación. Es decir, el proceso que abarca la carga o estímulo de entrenamiento, la fatiga que se produce y la ruptura de la homeostasis, la recuperación que comienza al finalizar el ejercicio y finalmente, si la pausa es óptima, la supercompensación que producirá una adaptación; en el entrenamiento esta adaptación se entiende como una mejora de las capacidades funcionales del organismo.
Recuperación = es el tiempo necesario, después de un ejercicio físico, para recuperar los valores biológicos que se poseían antes de la partida o inicio de una actividad.
P.Röthig. Sportwissenschaftliches Lexikon
Wolkow dice:”un sistema racional de alternancia entre carga y recuperación constituye la condición mas importante para el incremento de la eficacia del entrenamiento”.
En la teoría del entrenamiento cuando hablamos de los efectos del entrenamiento, se señala que básicamente existen tres efectos que se desprenden del proceso de entrenamiento, en todos ellos se encuentra claramente planteada la relación entre carga y recuperación:
a. Efecto de elevación del rendimiento
Para obtener una elevación máxima y continua de la capacidad de rendimiento es necesario que durante la recuperación el organismo del deportista alcance un punto tal que coincida con el punto de máxima supercompensación.
b. Efecto del estancamiento del rendimiento
El estancamiento se alcanza cuando la carga elegida es muy baja o el tiempo de recuperación entre entrenamientos es muy largo. En esta situación el efecto de entrenamiento se pierde y el nivel de rendimiento retrocede a los niveles iniciales.
c. Efecto de descenso del rendimiento
Cuando los entrenamientos son muy frecuentes o de muy alta intensidad y el tiempo de recuperación es insuficiente se produce un descenso de la capacidad de rendimiento debido a que la carga se aplica en un momento anterior al de supercompensación. La consecuencia principal es el sobreentrenamiento.
En el fútbol se presenta otra variante que representa la incongruencia entre competencia y carga mínima indispensable para mantener el nivel competitivo debido a que el proceso de recuperación es muy suave y a menudo sólo se utiliza la recuperación pasiva.
En lo que respecta a la recuperación debemos diferenciar la recuperación entre dos estímulos denominada pausa y la recuperación ulterior al entrenamiento y la competencia.